3 semaines à la découverte du Chili

30/11/2022

Derrière l'objectif, le blog qui vous fait découvrir l'envers du décor du métier de vidéaste

Luc Bagouet

Vidéaste - créateur

« La chose que je trouve la plus fascinante dans la vidéo, c’est la puissance des émotions qu’elle génère chez le spectateur. Elle permet de nous transporter dans un autre univers le temps de quelques minutes. »

En septembre 2022, nous avons décidé de partir trois semaines en voyage au Chili pour découvrir l’Amérique du Sud et la cordillère des Andes. Nous voulions découvrir une grande variété de paysages avec des climats très différents : du désert d’Atacama au Nord jusqu’aux plaines de Patagonie au Sud, en passant par la région des Lacs et les îles Chiloé.

Dans cet article, je réponds aux questions fréquentes que l’on peut se poser pour organiser son voyage au Chili et les différentes étapes de notre séjour avec les activités réalisées.

Les choses à savoir pour organiser son voyage au Chili

Quelle est la meilleure période pour partir au Chili ?

La meilleure période pour partir au Chili se situe entre novembre et février, lors de la période estivale mais elle correspond à l’affluence touristique maximale. De notre côté, nous avons préféré partir entre mi-septembre et mi-octobre (environ 3 semaines), soit au début du printemps chilien.

Nous avons eu la chance d’arriver pendant les Fiestas Patrias, la fête nationale chilienne qui se déroule chaque année les 18 et 19 septembre. Ce sont des jours de fête pendant lesquels les Chiliens s’amusent, dansent, mangent des empanadas et boivent du Terremoto dans les Fondas, une sorte de fêtes foraines.

Comment aller au Chili et se déplacer dans le pays ?

Depuis la France : Vol direct Paris – Santiago (14h de vol sans escale).

Au Chili : Le pays dispose d’un très bon réseau de bus entre les villes (TurBus, Pullman, Condor, etc.) mais le réseau ferroviaire est limité (rénovation en cours). À l’heure actuelle, le moyen de transport le plus pratique mais le moins écologique reste l’avion. La compagnie locale LATAM Airlines relie toutes les grandes villes à des prix raisonnables. Dans chaque région, nous conseillons de louer une voiture pour être autonome (4×4 vivement recommandé dans le désert d’Atacama).

Comment se loger au Chili ?

Le site de réservation AirBnB fonctionne très bien dans tout le pays et permet de passer du temps auprès des locaux. Les Chiliens sont très accueillants et de bon conseil. Il existe aussi des hôtels, des chambres d’hôtes (appelées Hostal) et des auberges de jeunesse. Et pour les plus aventuriers, des refuges sont présents dans les grands parcs nationaux.

Comment aller au Chili et se déplacer dans le pays ?

Depuis la France : Vol direct Paris – Santiago (14h de vol sans escale).

Comment se loger au Chili ?

Quelles sont les spécialités culinaires du Chili ?

Les principales spécialités culinaires locales du Chili sont :

Les Empanadas : des petits chaussons salés (en pâte à pain ou feuilletée ou brisée) fourrés de viande, tomate, maïs, carotte, olive, œuf, poisson… Ou en version sucrée à la pomme.

Le Ceviche : un plat de poisson cru cuit dans une marinade de jus de citron vert, oignons et autres condiments.

Le Pastel de Choclo : une sorte de hachis parmentier, dans lequel la pomme de terre est remplacée par de la fine semoule de maïs.

Suspiro de Limena : une crème pâtissière au zeste de citron, servie froide et surmontée de meringue dans une verrine.

Pisco Sour : un cocktail à base de pisco (alcool de vin local), de jus de citron et d’un blanc d’œuf fouetté avec du sucre.

Les étapes et itinéraires de notre voyage au Chili

Premier stop à Valparaiso : ville portuaire de la côte chilienne (2 jours)

Après 14h de vol vers Santiago puis 2h de bus depuis la capitale chilienne, la première étape du voyage commence à Valparaiso. La ville est divisée en deux parties : une première récente d’allure européenne, appelée Vina del Mar et une deuxième, plus ancienne, qui correspond au vrai Valparaiso. Cette dernière est la plus intéressante à visiter car elle est moins riche, plus authentique et donc plus charmante.

Quels sont les incontournables de Valparaiso ?

Valparaiso est située en bord de mer et s’étend sur une quarantaine de collines (les « Cerro »), chacune correspondant à un quartier. Les incontournables à visiter sont :

Les maisons colorées des quartiers Cerro Alegre et Cerro Conception.
Les célèbres ascenseurs des différents quartiers
Le quartier Bellavista avec son musée à ciel ouvert
La vue d’ensemble sur la ville depuis la mer lors d’un tour en bateau. Il n’y a pas besoin de réserver car de nombreux bateaux partent régulièrement du port. Le tarif est d’environ 5€/pers pour 30min, et il est fréquent d’y observer des lions de mer.

Idée d’activité à faire à Valparaiso : une autre manière de découvrir la ville est d’effectuer un Tour4Tips. Le principe est simple, un guide local fait visiter la ville pendant 3-4h en expliquant l’histoire et le contexte actuel de la ville, en échange d’un tips. C’est un bon moyen de visiter certains quartiers moins touristiques de la ville sans risque. En effet, Valparaiso n’a pas une très bonne réputation en termes de sécurité, il y a de nombreux vols et il est déconseillé de s’y attarder la nuit.

Visite du Désert d’Atacama (4 jours)

Trajet depuis Valparaiso : Bus Valparaiso – Santiago (2h) > Avion Santiago – Calama (2h) > Voiture Calama – San Pedro de Atacama (1h30)

Le voyage se poursuit dans la petite ville de San Pedro de Atacama, qui culmine à 2400m d’altitude en plein milieu du désert d’Atacama. Malgré cet emplacement, elle reste touristique car elle est le point de départ de nombreuses activités et excursions. Le village est très pittoresque avec un joli centre piéton, deux rues remplies de boutiques d’artisanat et de nombreux restaurants. Afin d’être autonome et de ne pas dépendre des excursions, il est conseillé d’avoir un 4×4 ou au moins une voiture haute car certaines routes sont en terre et en mauvais état. La plupart des endroits à voir se situent à plus de 4000m d’altitude donc il faut compter initialement 24h à 48h d’acclimatation à proximité de San Pedro de Atacama.

Notre retour d’expérience : Dans le centre de San Pedro de Atacama, nous avons vécu une expérience culinaire incroyable au Baltinache, qui cuisine des produits locaux (rica-rica, chanar, lama…) et des plats d’origine indigène.

Notre itinéraire de visite du désert d’Atacama :

Premier jour : on débute par une balade au pied des montagnes colorées de la Vallée d’Arcoiris (3200m), aussi appelée Rainbow Valley (voir l’itinéraire de la randonnée). Puis la journée continue à la Laguna Chaxa pour observer le désert de sel et les flamants roses au coucher du soleil.

Deuxième jour : Après 36h d’acclimatation, le deuxième jour commence à 5h du matin pour observer les geysers du Tatio au lever du soleil (4300m). C’est le meilleur moment de la journée pour profiter des impressionnantes fumées grâce à la différence de température entre l’eau bouillonnante et l’air très froid (-10°C). Une fois que les premiers rayons de soleil apparaissent, la hauteur des geysers diminue. La route du retour traverse de superbes steppes andines, le Rio Putana et les cactus pluricentenaire du canyon de Guatin. Ce jour se termine à la Vallée de la Luna, un paysage lunaire qui a accueilli le tournage de certains Star Wars. Attention, les billets doivent être achetés en ligne au préalable.

Troisième jour : La troisième journée a lieu à 2h de route de San Pedro de Atacama, aux Piedras Rojas du Salar de Talar (4300m) et sur les bords des Lagunas Miniques y Miscanti : une des plus belles routes du désert d’Atacama, où l’on peut croiser de nombreuses vigognes. Ces lieux étant protégés, il faut s’arrêter à l’office de tourisme du petit village de Socaire pour acheter un ticket d’entrée. Attention, il y a un ordre de visite à respecter sur le billet.

Une fois bien acclimaté, il est possible de réaliser l’ascension des volcans alentours (obligatoirement avec un guide) : Lascar, Licancabur, Cerro Toco, etc. Le plus accessible est le Cerro Toco qui culmine à 5600m d’altitude, car la montée débute à 5200m d’altitude. En fonction de la condition physique et du ressenti de l’altitude, l’ascension dure entre 1h et 2h pour gravir les 400m de dénivelé positif. Au sommet, la vue est imprenable sur le Licancabur, l’ensemble du désert et la cordillère des Andes.

Notre retour d’expérience : Nous avons réalisé l’ascension avec Mariano, c’est un super guide de la région qui connaît très bien la haute montagne, voici ses coordonnées : Cimadventure, + 56 9 9673 6679 (Whatsapp). Le prix est de 180€/pers. Découvrez la vidéo promotionnelle que j’ai réalisée pour lui.

Suite de notre périple dans la Région des Lacs au Chili (4 jours)

Trajet depuis Calama : Avion Calama – Santiago (2h) > Avion Santiago – Temuco (1h) > Voiture Temuco – Pucon (1h30)

Programme de visite de la Région des Lacs :

À peine le temps de récupérer de l’ascension du Cerro Toco que le séjour dans la région des lacs commence par l’ascension du Villarica, un des volcans les plus actifs du Chili. Au programme, lever à 4h30 du matin pour commencer l’ascension vers 6h30. Ensuite, il faut compter 4 à 5h de marche pour gravir les 1600m de dénivelé et arriver au niveau du cratère. Au printemps la majorité de l’ascension se fait en crampons car il y a de la neige dès le départ. Après l’effort, le réconfort : la descente du volcan se fait en luge !

Notre retour d’expérience : Nous avons réalisé l’ascension avec Ariel, un excellent guide basé à Pucón. Le prix est de 110€/pers et il fournit tout le matériel technique (crampons, luge…). Monter avec lui permet de commencer environ 1h avant les autres excursions. Malheureusement, le temps était mitigé le jour de l’ascension. Nous étions presque au-dessus des nuages mais le temps est resté brumeux au sommet avec un vent glacial. Nous n’avons aucun regret car il y a eu quelques rapides éclaircies, qui nous ont permis d’observer et sentir les immenses fumées qui se dégagent du cratère. Voici les coordonnées du guide : Ariel, + 56 9 81 81 9356 (Whatsapp).

Le jour suivant s’est résumé à du repos car la météo était défavorable, ce sont les aléas du voyage.

Le soleil décide de pointer son nez à partir du troisième jour, c’est le moment parfait pour aller découvrir le Parque Huerquehue. Une belle randonnée monte jusqu’au Lago Verde. Sur le chemin il y a deux cascades impressionnantes et deux magnifiques points de vue sur le Villarica (voir l’itinéraire de la randonnée). Le retour depuis le parc jusqu’à Pucon passe par un petit détour à la cascade El Léon, haute de 92 mètres. Cette longue journée se termine avec un magnifique coucher de soleil sur le rivage du lac Villarica, à la Playa Quelhue, avec vue imprenable sur le volcan.

Après ces 3 jours autour de Pucon, le voyage continue vers le Sud en direction des îles Chiloé. Un détour sur la côte chilienne permet d’admirer les belles plages et falaises de Bahia Mansa et ses alentours.

Visite de l’Île de Chiloé (2 jours)

Trajet depuis Pucon : voiture Pucon – Puerto Varas (6h en passant par Bahia Mansa) → Voiture Puerto Varas – Castro (4h dont 1h de ferry)

Notre itinéraire sur l’Île de Chiloé :

Le court séjour sur les îles débute par la visite de Chepu, un joli village de pêcheurs situé au bord de la rivière Chepu. Plusieurs excursions en barque partent de cet endroit pour aller observer la célèbre forêt engloutie (afficher le site pour réserver). L’idéal est de s’y rendre le matin lorsque la brume épaisse apporte une ambiance mystique.

Notre retour d’expérience : nous avons eu la chance d’apercevoir des loutres dans le port de Chepu. Nous avons également continué sur la route jusqu’à Playa Aulen, une discrète plage entourée de dunes et de pins avec des chevaux sauvages.

La journée se termine à Castro qui est la plus grande ville de l’île et connue pour ses maisons colorées sur pilotis. Malgré son charme, ce n’est pas très agréable de s’y promener car elle est traversée par l’axe routier principal de l’île.

Le deuxième jour se poursuit en visitant le magnifique Parque Nacional Chiloe. De nombreux sentiers de randonnée plus ou moins longs sont réalisables et permettent d’admirer la faune et la flore de l’île.

Séjour en Patagonie (5 jours)

Trajet depuis Puerto Montt : Avion Puerto Montt – Punta Arenas (2h) > Voiture Punta Arenas – Puerto Natales (3h)

Le périple chilien continue dans la région la plus au Sud du continent : la Patagonie. Aussitôt les valises posées, cette dernière semaine de voyage débute par une randonnée jusqu’en haut du Cerro Benitez pour admirer le coucher du soleil. Au sommet, la vue est imprenable sur le lac Sofia et la péninsule Antonio Varas. C’est sans hésiter une des meilleures randonnées de la région, d’autant plus que ce lieu est connu des locaux mais peu des touristes.

Notre retour d’expérience : Sur le chemin du retour, à la nuit tombée, nous avons eu la chance d’observer un puma qui chassait des lièvres.

La suite du séjour nécessitait d’aller voir les incontournables tours du parc Torres del Paine, ces gigantesques pics de 1 600 mètres de haut qui surgissent à la verticale au-dessus du lac. Il n’y a aucun mot pour décrire l’immensité des tours et l’ambiance qui règne avec le bruit sourd des chutes de pierres. Même si la randonnée est longue et de difficulté moyenne (entre 6h et 7h A/R), cela ne décourage pas les visiteurs à atteindre la base des tours. En effet, ce lieu est le plus touristique de la région donc il faut s’attendre à ne pas être tout seul, mais la vue en vaut largement le détour.

Notre retour d’expérience : Les logements dans le parc étant très onéreux, nous avons décidé de loger à Puerto Natales et faire le trajet jusqu’au parc tous les jours (3h de voiture A/R).

Retour dans le parc Torres del Paine le jour suivant pour réaliser une excursion en bateau jusqu’au pied du glacier Grey. Au programme, navigation entre les icebergs et observation des trois bras du glacier. Cette merveille naturelle large de 6km pour 30m de haut est malheureusement un important indicateur du réchauffement climatique car son emplacement a beaucoup reculé durant les trente dernières années. L’embarquement dans le bateau est accessible après une courte balade le long d’une superbe plage où des fragments de glace flottent à proximité du rivage. Pour information, le coût de l’excursion est de 100€/pers. La journée s’est poursuivie par la traversée du parc en voiture pour admirer les différents miradors dont deux extraordinaires : Mirador Cuernos (1h de marche A/R) et Mirador Condor (1h30 de marche A/R).

La dernière étape patagonienne a lieu à Punta Arenas, auprès des pingouins des îles Magdalena. Ces îles sont accessibles uniquement via des excursions (environ 100€/pers) avec une promenade d’environ une heure au milieu de la colonie. Si le temps le permet, la sortie se termine par le tour de l’île Marta afin d’observer des lions de mer. L’après-midi continue par une marche jusqu’au phare le plus au sud du continent américain : Faro San Isidro. Cette randonnée débute au bout de la Ruta del Fin del Mundo et offre un panorama unique sur les îles de la Terre de feu (voir l’itinéraire de la randonnée).

Notre retour d’expérience : Sur la route qui mène au départ de la randonnée, nous avons eu la chance d’observer de nombreux dauphins le long du rivage.

Fin du périple à Santiago (2 jours)

Trajet depuis Putana Arenas : Avion Punta Arenas – Santiago (3h)

Le périple chilien se termine par deux journées calmes dans la capitale afin de se reposer avant le retour en France.

Les lieux à voir à Santiago :

Cette ville n’a pas été un coup de foudre car il y a peu de monuments à visiter. Les lieux intéressants à voir sont :

La colline San Cristobal pour avoir un point de vue sur toute la ville.
Le centre-ville : La Moneda, la Plaza de Armas et le parc Santa Lucia.
Le marché d’artisanat local Los Dominicos regroupant plus d’une centaine d’artisans qui fabriquent et exposent leur savoir-faire.
La visite d’un vignoble afin de découvrir la culture œnologique chilienne et de déguster leurs différents vins. Le vignoble Concha y Toro est un bon exemple, et il propose plusieurs types de visites.